Gestão Operária do Sistema de Transporte Público de Barcelona, 1936-1939

Por Tom Wetzel

A história da gestão dos trabalhadores do sistema de trânsito de Barcelona durante a revolução e a guerra civil é uma ilustração da capacidade dos trabalhadores de gerenciar diretamente as indústrias onde trabalham.

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Nos anos que antecederam a revolução na Espanha em 1936, houve lutas amargas dos trabalhadores… como a longa, mas derrotada greve dos bondes em 1935. Vários ativistas importantes naquela greve foram enviados para a prisão. Com a vitória dos liberais e social-democratas nas eleições nacionais da Espanha em fevereiro de 1936, os sindicalistas presos foram libertados, e os trabalhadores do sistema de trânsito de Barcelona começaram a reconstruir seu sindicato, que desempenharia um papel importante na cidade durante os eventos revolucionários de 1936.

Em Barcelona, em 1936, a parte principal do sistema de transporte era um grande sistema de bondes, operado pela Barcelona Tramways (Tranvias de Barcelona), uma empresa de propriedade principalmente de investidores belgas. A empresa de bondes operava 60 rotas que cruzavam a cidade e iam para os subúrbios próximos. Dos 7.000 trabalhadores desta empresa em 1936, 6.500 pertenciam ao Sindicato dos Transportes da Confederação Nacional do Trabalho, conhecido por suas iniciais em espanhol como CNT. A CNT era uma organização trabalhista sindicalista libertária. O Sindicato dos Transportes era uma organização altamente democrática, administrada por assembleias de trabalhadores (reuniões gerais) e conselhos de delegados sindicais eleitos (delegados). Ser sindicalista significa que o sindicato fazia parte de um movimento social revolucionário que visava fazer com que os trabalhadores assumissem a gestão direta e coletiva das indústrias, substituindo os patrões e os investidores capitalistas, e criando uma economia baseada na propriedade da indústria por toda a sociedade.

Em resposta à mobilização em massa e às greves dos trabalhadores espanhóis, os chefes do exército espanhol, com apoio direto da elite capitalista do país, tentaram derrubar o governo liberal, a partir de 19 de julho de 1936, para esmagar o movimento trabalhista radical do país. Grupos de defesa sindical revidaram com o apoio de grande parte da base da polícia, derrotando o exército em dois terços do país inicialmente. Os sindicatos de trabalhadores formaram então seu próprio “Exército Popular” para lutar contra o exército espanhol fascista. Nos dias seguintes à derrota do exército em Barcelona, os sindicatos se moveram para expropriar a maior parte da indústria do país e novas organizações de gestão direta dos trabalhadores foram criadas.

Os trabalhadores do Sindicato dos Transportes participaram da luta. Eles apreenderam um carro blindado que a empresa usava para transportar passageiros de bonde e o empregaram como carro blindado na luta com o exército.

Em 20 de julho, um grupo armado do sindicato de transportes CNT descobriu que a alta gerência da Barcelona Tramways havia fugido. Uma reunião em massa dos trabalhadores do trânsito foi realizada no dia seguinte e a assembleia votou esmagadoramente para expropriar as empresas de trânsito em nome do povo. Três empresas privadas de ônibus, dois funiculares e a Metropolitan Railway (metrô) foram assumidas junto com a empresa de bondes.

O sistema de bondes foi gravemente atacado na luta de rua — trilhos foram danificados, fios aéreos foram derrubados em alguns lugares, caixas de equipamentos foram baleadas e trilhos de bonde foram bloqueados por barricadas. Trabalhando noite e dia, os trabalhadores do transporte conseguiram fazer a rede de bondes funcionar em cinco dias. Com o tempo, os bondes foram repintados no esquema de pintura vermelho e preto dividido diagonalmente do movimento sindicalista (foto abaixo). Antes de 19 de julho, caixas de equipamentos da empresa de energia elétrica no meio das ruas tornavam necessário que os bondes de Barcelona negociassem curvas fechadas ao redor delas; isso era uma fonte de descarrilamentos. Após a tomada do sindicato, os trabalhadores combinaram com a federação de serviços públicos administrada pelos trabalhadores para realocar o equipamento de energia elétrica para que os trilhos pudessem ser endireitados. Sob gestão privada, a empresa privada de energia elétrica construiu caixas de energia no meio da rua e os trilhos do bonde foram curvados ao redor delas. Os trabalhadores combinaram para mover essas caixas de energia para a calçada. Em várias linhas, postes centrais na rua foram usados para suspender a fiação aérea e foram substituídos por vãos transversais de postes na calçada, pois isso era considerado mais seguro.

Os vários modos — ônibus, metrô, bondes — eram “seções” sindicais separadas, assim como os depósitos de reparos. Todos eles eram administrados por meio de comitês eleitos, responsáveis por assembleias de trabalhadores. Um engenheiro era eleito para cada comitê administrativo, para facilitar a consulta entre trabalhadores manuais e engenheiros. Havia uma assembleia geral para decisões que afetavam o sistema de trânsito como um todo. Não havia gerente ou diretor executivo. Um comitê de trabalhadores eleito de 7 membros era responsável pela coordenação geral.

Barcelona Tramways operava com um sistema de zona de tarifa, o que significava que custava mais para as pessoas nos subúrbios da classe trabalhadora chegarem ao centro da cidade. A operação de trânsito administrada por trabalhadores mudou para uma tarifa fixa em toda a área metropolitana, para equalizar os custos da tarifa para os passageiros. Apesar dessa redução da tarifa, o sistema de trânsito administrado por trabalhadores operou com lucro. Uma parte considerável desse lucro foi doada ao esforço de guerra antifascista. Os trabalhadores também doaram seu tempo aos domingos para trabalhar em fábricas instaladas em oficinas do sistema de trânsito para fazer munições para o Exército Popular.

Uma grande quantidade de máquinas-ferramentas francesas e americanas foram compradas, para tornar a operação de trânsito amplamente autossuficiente em peças de reposição. Isso incluía uma máquina-ferramenta americana automatizada que podia fazer várias cópias de peças idênticas — a única máquina desse tipo na Espanha. Um forno para derreter rolamentos usados foi adquirido. O novo equipamento significava que o sistema tinha uma capacidade aprimorada de construir seus próprios bondes. Antes da revolução, a empresa privada havia feito apenas cerca de 2% dos reparos por meio de suas próprias oficinas e foi criada apenas para lidar com os reparos mais urgentes. Mas em um ano sob a gestão dos trabalhadores, as oficinas estavam fabricando 98% das peças usadas. Eles conseguiram fazer isso e ainda lucrar, apesar de um aumento de 150% nos preços das matérias-primas.

O sindicato de transporte CNT entrou em um acordo com o novo sindicato de trabalhadores da saúde CNT para garantir assistência médica gratuita para trabalhadores de trânsito e suas famílias. O sindicato de trabalhadores da saúde foi criado para assumir os hospitais e criar uma rede de clínicas gratuitas como parte de um novo sistema de saúde socializado na Espanha, criado por iniciativa de pessoas que trabalham na área da saúde. O acordo entre o coletivo de transporte público e a federação de saúde envolveu pagamentos diretos por serviços para trabalhadores e suas famílias. Isso incluía acesso a uma clínica de saúde que antes só estava disponível para os ricos.

Devido às restrições de viagem de automóvel durante a guerra e ao aumento do emprego nas indústrias de guerra, o número de passageiros aumentou em 62% no primeiro ano na rede de transporte administrada pelos trabalhadores. Não foi possível obter novos bondes. Para acomodar o aumento do número de passageiros, os trabalhadores redesenharam o layout da instalação de manutenção, para reduzir o tempo de inatividade dos bondes durante a manutenção de rotina. Vários bondes sucateados foram reconstruídos e colocados de volta em serviço. Carros novos e leves foram construídos para os dois funiculares.

Em setembro-outubro de 1936, houve uma intensa luta política entre os sindicalistas e os comunistas sobre as indústrias administradas pelos trabalhadores. Os sindicalistas queriam criar uma economia socializada e democraticamente coordenada “de baixo”, administrada por assembleias de trabalhadores e bairros, com planos desenvolvidos para regiões inteiras por meio de congressos de delegados. Os comunistas estavam interessados em reconstruir o poder do estado burocrático tradicional… com o objetivo de uma eventual tomada estatal da economia. Assim, os comunistas se opuseram ao plano dos sindicalistas para a gestão direta da economia pelos trabalhadores e visavam criar obstáculos. Nisso, eles foram auxiliados pelas classes profissional, de pequenos negócios e gerenciais que viram seus privilégios de classe desaparecerem. Como resultado de uma grande luta política, a Generalitat — o governo regional da Catalunha — emitiu um decreto de coletivização em outubro de 1936 que exigia que as indústrias expropriadas fossem reorganizadas como cooperativas de trabalhadores.

Após a aprovação deste decreto, a rede de trânsito, que estava sendo administrada pelo sindicato, foi reorganizada como United Public Service Collective, formalmente separada do sindicato CNT. Em algumas seções do coletivo onde havia um sindicato UGT — como no metrô. A UGT era uma federação sindical social-democrata — mais burocrática que a CNT, e aliada aos partidos Socialista e Comunista. Em seções do coletivo onde o sindicato UGT tinha presença, a UGT elegia seus próprios delegados para os comitês administrativos.

Antes de 19 de julho, os peones (trabalhadores ferroviários) eram os trabalhadores com salários mais baixos e os trabalhadores qualificados ganhavam 50% a mais. Após a tomada da indústria, todos os trabalhadores, exceto os qualificados, receberam o mesmo pagamento, e os qualificados (como maquinistas) receberam apenas 6% a mais. Os trabalhadores se voluntariaram aos domingos em oficinas montadas pelo sindicato de trânsito para construir materiais de guerra para a milícia trabalhista que lutava contra o exército espanhol. Além disso, chuveiros e instalações de lavagem foram instalados em todas as oficinas e depósitos… algo que nunca havia sido feito antes.

Questões de disciplina dos trabalhadores eram tratadas pelas assembleias de trabalhadores. Houve alguns casos de trabalhadores que apareciam bêbados para trabalhar. Nesses casos, normalmente o trabalhador era suspenso por um tempo e o pagamento do homem era entregue à esposa (se ele fosse casado).

Por causa do recrutamento de trabalhadores para o “Exército Popular” lutando contra o exército fascista, o sistema de trânsito administrado pelos trabalhadores também teve que lidar com uma escassez de mão de obra. Isso levou à decisão de contratar mulheres pela primeira vez para trabalhar no sistema de trânsito. Mas isso logo levou a outro problema para o movimento sindicalista libertário, não apenas no transporte público, mas também em outras indústrias.

A Associação de Mulheres Antifascistas (Asociación de Mujeres Antifascistas — AMA) estava se organizando entre as mulheres que trabalhavam na indústria. A AMA era uma “correia de transmissão” do Partido Comunista. Com a AMA ganhando influência nas indústrias, os ativistas sindicalistas da CNT temiam que as mulheres fossem recrutadas para os sindicatos da UGT. Isso também reforçaria a influência dos comunistas na indústria. Os sindicatos libertários da CNT poderiam ser deixados de lado.

Para combater isso, os sindicatos locais da CNT abriram seus salões sindicais para Mujeres Libres (Mulheres Livres). Durante a revolução e a guerra civil, Mujeres Libres organizou mais de 20.000 mulheres pobres e da classe trabalhadora para se engajarem ativamente em questões e lutas sociais e participarem como iguais aos homens em sindicatos e outras organizações.

Os sindicatos forneceram espaço para creches, grupos de estudo femininos e aulas de alfabetização e programas de aprendizagem para mulheres. Em fábricas coletivizadas, o trabalho seria interrompido para permitir que ativistas do Mujeres Libres fizessem apresentações. Uma indústria onde o Mujeres Libres tinha uma forte presença era o transporte público. Pura Pérez era membro do Mujeres Libres e foi uma das primeiras mulheres a dirigir bondes em Barcelona. De acordo com Pérez, os homens do sindicato de transportes CNT contrataram mulheres “como aprendizes, mecânicas e motoristas, e realmente nos ensinaram o que fazer”. Os companheiros da CNT, Pérez lembrou, “realmente se divertiram” com os olhares surpresos nos rostos dos passageiros quando perceberam que uma mulher estava no controle do bonde. No final da guerra civil, as mulheres eram uma parte muito grande da força de trabalho no sistema de transporte de Barcelona.