Por Jim Feast
Minhas experiências em uma viagem recente à Gâmbia, na costa centro-oeste da África, me fizeram lembrar do sonho histórico da esquerda de que o Estado desapareceria quando os trabalhadores derrubassem o capitalismo.
Eis uma ironia da história. Nos últimos 15 anos, no mundo industrialmente subdesenvolvido, o Estado definhou , não por sua superação, mas devido à expansão do capitalismo global. Falar em colapso do Estado na periferia do capital não significa que os governos tenham desaparecido completamente, mas que muitos Estados deixaram de ser as agências totalizadoras de controle que vivenciamos nos países do hemisfério norte.
Após minha viagem em fevereiro ao que é oficialmente chamado de República da Gâmbia, a menor nação da África, ocorreu-me a ideia contraintuitiva de que o colapso (relativo) do Estado pode muito bem prenunciar uma reviravolta antiautoritária no futuro das nações periféricas.
Para fins de comparação, vamos contrastar a história recente da América do Sul e da África Subsaariana. A maioria das nações nessas regiões está há muito tempo presa em relações de troca desiguais com o mundo industrializado, vendendo matérias-primas a preços baixos e recomprando produtos manufaturados a preços exorbitantes, enquanto acumulam um fardo de dívidas tanto com essas importações quanto para financiar programas governamentais, em sua maioria corruptos. A única maneira óbvia de essas nações escaparem da dependência era desviar dinheiro do setor de matérias-primas para impulsionar a indústria pesada, protegida por barreiras tarifárias.
Embora isso tenha tido sucesso apenas em alguns estados, a imposição de ajustes estruturais na década de 1980, exigida pelo Banco Mundial e pelo FMI para quitar empréstimos pendentes, pôs fim à sua utilidade estratégica. As instituições bancárias ocidentais credoras (em troca de empréstimos contínuos) obrigaram as nações sob sua direção a abandonar seus programas de industrialização em favor de uma ênfase renovada na extração de matérias-primas, além de derrubar barreiras tarifárias para facilitar a entrada de importações ocidentais.
As consequências sociais foram enormes. O fechamento de fábricas significou a demissão em massa de trabalhadores, assim como a redução do efetivo do governo. Os despossuídos ingressaram no crescente setor informal urbano, acompanhados pelos camponeses, que a nova ênfase na agricultura capitalista (isto é, intensiva em capital) havia tornado redundantes.
Mike Davis, em Planeta das Favelas, argumenta que essas nações, presas à urbanização descontrolada e ao empobrecimento, têm pouca esperança de escapar de sua trajetória descendente. Aqueles que ocupam os centros de comando podem facilmente manter riqueza e poder, pois a massa de pobres está imersa demais na batalha diária pela sobrevivência para organizar uma resistência coerente.
Em contrapartida, os autores da antologia Outra Produção É Possível: Além do Cânone Capitalista , organizada por Boaventura de Sousa Santos, veem exemplos de resistência dos pobres. Para esses pensadores, os pobres, ao perceberem que a nova ordem mundial não tem lugar para eles, frequentemente optam por abandonar as estruturas econômicas capitalistas ou ignorar suas restrições legais.
A primeira via é representada pela criação de uma economia solidária composta por cooperativas de propriedade e gestão dos trabalhadores, que hoje constituem parte de muitas economias sul-americanas. Essas formações, nas palavras dos colaboradores de Another Production , buscam “substituir a autocracia que caracteriza a produção capitalista… pela democracia participativa dentro das unidades de produção. O objetivo é expandir o campo de ação da democracia do campo político para o econômico”.
Ignorar as restrições legais é um exemplo típico do Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra no Brasil, ativo desde o final da década de 1980. Composto por “lumpen campesinato” — trabalhadores rurais despossuídos e flutuantes —, o grupo se apoderou de latifúndios ociosos , mantendo-os e cultivando-os até que o governo legalizasse a tomada. A ação mais dramática do movimento ocorreu em abril de 1996, quando 15.000 pessoas (!) invadiram e ocuparam terras agrícolas no estado do Paraná, que detêm até hoje.
Se compararmos a América do Sul com a África em termos de probabilidade de liderar o movimento para substituir o capital global, é preciso dizer que, na América do Sul, os pobres têm se mostrado mais capazes de combater a repressão estatal com suas organizações trabalhistas e camponesas mais vigorosas. No entanto, a África, como veremos, parece, em alguns aspectos, mais predisposta a reverter o colapso do Estado e as depredações da economia monetária em uma direção positiva.
Em primeiro lugar, muitas vezes não se percebe que na África Subsaariana, com exceção da minoria de países com uma grande população de colonos brancos e recursos valiosos (como diamantes ou cobre), houve pouca penetração de formas agrícolas ou de governo capitalistas no interior. Na era colonial, como observa o africanista Alex Thomson, “as potências imperiais tinham apenas objetivos limitados. Não havia desejo de investir recursos para garantir que o Estado pudesse projetar sua autoridade em todos os cantos das novas colônias”.
E, após a independência, com exceção dos Estados colonizadores, Goran Hyden, em “African Politics in Comparative Perspective” , afirma: “Em outros lugares, os africanos permaneceram apenas marginalmente afetados pelo mercado. Eles negociavam cada vez mais no mercado, mas sua base ainda era uma propriedade rural e uma fazenda familiar onde prevalecia um ethos de subsistência.”
Em segundo lugar, esses vínculos limitados eram do interesse dos colonos, que propositalmente criaram uma classe semitrabalhadora. Thomson afirma: “Proprietários de minas e administradores de fazendas contam com o fato de que os camponeses [que vêm trabalhar temporariamente] também produzem para si mesmos em suas pequenas propriedades (cultivadas por suas famílias na ausência deles). Como os trabalhadores têm essa fonte adicional de subsistência, os salários podem ser mantidos baixos.”
Os pontos principais são os seguintes. Não importa quão amplo seja o impacto do capitalismo mundial, grande parte da África Subsaariana não foi efetivamente moldada pelo poder estatal ou de mercado. Além disso, enquanto na América do Sul há uma luta para desenvolver uma economia alternativa, nas partes da África em questão, uma economia de subsistência robusta, despreocupada com o lucro e a expansão do capital, continua a existir.
Em nossa viagem à Gâmbia para visitar nossa filha, Ana, voluntária do Corpo da Paz, fomos para o interior, até uma aldeia fula no Rio Norte. Com base no conhecimento de Ana — ela mora na aldeia há 18 meses e fala a língua fula —, pudemos ter uma visão em primeira mão da vida em uma cultura de subsistência não monetarizada. Vimos que, embora algumas pessoas tenham deixado a aldeia para procurar trabalho na capital, muitas optaram por ficar em casa, vivendo em um nível de subsistência, mas com bastante tempo para práticas religiosas e culturais, incluindo socializar enquanto tomam grinty (chá verde) e comem amendoim.
A vida é simples. Os Fula criam gado e cultivam painço e amendoim. As refeições são de painço (café da manhã e jantar) ou arroz (almoço), temperado com molho “perverso”. Leite fresco acompanha todas as refeições. É isso para a variedade. A comida é feita à mão, sem utensílios. Um grinty triplo , feito em bules de tamanho infantil e bebido em copos de shot, é a bebida para o tempo livre. A água para lavar roupas e tomar banho é retirada de um poço e levada para casa em um balde. As casas são feitas de barro vermelho seco, escavado de uma cova próxima e moldado e colocado em um molde de madeira. A mobília da casa é espartana, consistindo apenas de uma cama.
Na sociedade capitalista, o dinheiro ganho pode ser gasto com amigos e familiares, mas uma grande parte é tradicionalmente investida no futuro do próprio ganhador. Na economia de subsistência, em contraste, um indivíduo que adquiriu riqueza a repassa para toda a comunidade, não apenas como uma forma de consumo ostensivo, mas em reconhecimento de que toda boa fortuna surge não por iniciativa pessoal (principalmente), mas pela participação em uma coletividade. Hyden destaca esse ponto citando um antropólogo que “mostra como indivíduos [africanos] que recentemente adquiriram riqueza gastam generosamente em cerimônias privadas como funerais e casamentos para demonstrar seu compromisso com instituições locais de parentesco”.
Essa ênfase nas cerimônias de troca de presentes era evidente em nossa aldeia. Como presente aos nossos anfitriões, trouxemos um saco de arroz de 50 quilos. No dia seguinte à nossa chegada, um ritual especial foi realizado para agradecer a Alá e dividir os grãos entre os sete grupos que compunham a unidade. O pregador muçulmano local primeiro liderou o grupo em oração, cada um de nós estendendo os braços, com as palmas para cima, em um gesto de recepção. Em seguida, o arroz foi distribuído igualmente entre sete grandes potes. Após a divisão da comida, uma segunda oração foi oferecida.
Num mundo onde dar e receber presentes desempenha um papel tão importante, a cooperação (na agricultura, no pastoreio e na tomada de decisões) prevalece sobre o individualismo, uma característica rara em tais sociedades. Isso ficava claro na atitude dos Fulas em relação à posse individual. Quando um aldeão quer algo emprestado, digamos, uma tesoura, ele ou ela vai até a casa do dono, pede e recebe. Se o dono estiver ausente, o visitante ainda pega a tesoura. Todas as partes consideram isso uma prática aceitável.
Essa abertura se estende à terra. Certa noite, vimos um aldeão queimando um campo para preparar o plantio. Perguntei ao homem, Immagi, com quem eu estava — aqueles que frequentavam o ensino médio falavam inglês — de quem era aquela terra. Ele respondeu: “É dele, se ele trabalhar nela”. E acrescentou: “Toda terra é gratuita”.
A solidariedade na aldeia é constantemente cimentada por rituais de hospitalidade, em casamentos, nascimentos e na recepção de convidados. Quando chegamos no meio da noite, todos do complexo, desde os bebês carregados pelas mães até os respeitados anciãos, vieram à nossa casa para nos dar as boas-vindas e perguntar: “Como foi o seu dia?”. Na tarde seguinte, fomos a cada complexo para sentar, passar o tempo e comer amendoim.
Aliás, essa é a característica mais marcante do ambiente sem dinheiro: passar o tempo. Grandes períodos do dia são reservados para socializar. O que se tem em abundância é tempo para conversar, discutir, discutir, brincar, brincar, cantar, relembrar e sonhar com os outros. A parte mais quente do dia — a temperatura média é de 32 a 38 graus Celsius o ano todo — e nas longas noites abençoadas pela brisa, todos se divertem juntos.
Do lado negativo, os Fula têm uma sociedade patriarcal, como evidenciado pelo fato de as mulheres terem mais tarefas. Isso se aplica a toda a região. Hyden cita um estudo que observa que as mulheres fornecem quase três quartos da mão de obra na produção de alimentos. Nesta aldeia, pelo menos, esse não é um trabalho extremamente alienado. Quando as mulheres trabalham lavando roupas ou moendo painço, por exemplo, isso é feito no centro aberto do complexo, sob uma árvore e na companhia de outras mulheres com quem mantêm um diálogo animado. Trabalho e conversa se misturam.
Voltemos à questão das culturas de trabalho dos marginalizados. Mike Davis vislumbra um futuro em que os ultrapobres, amontoados em megametrópoles, agarram-se com unhas e dentes às bordas em decadência do sistema capitalista. Mas de Sousa Santos e seus colegas autores argumentam que, diante da possibilidade de empobrecimento generalizado, os excluídos começam a buscar economias alternativas. A revitalização de um setor de subsistência ainda intacto oferece uma dessas alternativas.
Mas podemos ir mais longe, fornecendo uma análise mais aprofundada do declínio do Estado. Como sugerido, essa mudança não implica o desmantelamento completo das funções governamentais, que são imediatamente assumidas pelas instituições democráticas dos pobres. Em vez disso, o que está acontecendo na África é uma descentralização tripartite que abrange: 1) uma reorganização fundamental das estruturas estatais; 2) um esgotamento da capacidade do governo de governar; e 3) uma perda de soberania.
1. Desde a independência, a maioria dos países da África Subsaariana têm sido estados de partido único, liderados por homens fortes e corruptos que governam combinando coerção militar com a distribuição de favores a seguidores bem posicionados.
Em seu estudo sobre os sistemas políticos africanos, Hyden afirma que, como em qualquer sistema político, os Estados unipartidários mais estáveis dependem mais de uma rede de clientes que os apoiam do que da violência. O homem forte e inteligente percebe que não apenas seus comparsas imediatos (que compõem o Estado), mas também líderes regionais e tribais de todos os tipos significativos devem ser cultivados por meio do financiamento de projetos de infraestrutura (que oferecem excelentes oportunidades para corrupção) em seus territórios. Isso cria uma democracia rudimentar, embora apenas entre facções de elite.
Mas, com as políticas de ajuste estrutural impostas a essas nações, essa forma de governo deixou de existir, pois os fundos para sustentar as redes de clientelismo não existem mais. Em um movimento para fortalecer o governo da elite, houve uma transformação generalizada em democracias multipartidárias. De 1988 a 1999, o número de estados na África Subsaariana com eleições multipartidárias passou de 9 para 45. Isso resolve temporária e cinicamente dois problemas para o governo estatal.
Ele restaura uma pátina de legitimidade a um sistema que não pode mais fornecer clientelismo ou (veja abaixo) serviços de bem-estar social aos seus cidadãos, e o revigora ao dividir os clientes entre os partidos concorrentes, de modo que cada grupo político precisa desviar menos fundos, já que atende a uma base de clientes menor.
2. Outra perda de poder estatal é a incapacidade de fornecer bem-estar mínimo aos cidadãos, como educação e assistência médica, que os programas de ajuste estrutural eliminam por serem muito custosos. Embora alguns desses serviços sejam assumidos por organizações internacionais de assistência, a maioria dos que são mantidos é realizada por grupos da própria sociedade em dificuldades. Em outras palavras, como afirma Thomson, “o declínio da capacidade estatal exigiu que a sociedade civil aumentasse sua autossuficiência”. Os grupos de mulheres, sindicatos, associações de agricultores e outras redes de base, antes reprimidos, estão assumindo maior responsabilidade na vida social e econômica.
Para colocar isso de forma mais explícita, permitam-me referir-me novamente à aldeia Fula. No nosso assentamento, havia um grupo de mulheres composto por mulheres de todos os sete complexos que tinham criado uma organização para vender leite “azedo” (algo como iogurte), que levavam de táxi para Banjul e vendiam em prédios de escritórios. Idealmente, à medida que o governo se torna menos capaz de prestar serviços, são grupos como este grupo de mulheres — não apenas como empreendedoras, mas como diretoras de contato entre aldeia e cidade — que se destacarão como criadoras mais democráticas de redes sociais.
3. O Estado, que na independência podia definir políticas econômicas, agora perdeu esse aspecto de sua soberania, uma vez que agora está sendo governado pelos ditames das agências monetárias internacionais. No entanto, a própria pobreza da África Subsaariana significa que o recuo exigido dos países ali não será igual ao observado na América do Sul. Enquanto, por exemplo, na década de 1990, Brasil e Argentina testemunharam a vasta proletarização de suas classes médias, a África não possui uma classe média de qualquer dimensão a ser reduzida. Além disso, muitos países africanos (como a Gâmbia) carecem de infraestrutura ou recursos naturais valiosos para torná-los extremamente atraentes para os predadores do capital internacional.
Julius Nyerere, o primeiro presidente da Tanzânia após a independência, defendeu uma “via africana para o socialismo”, na qual seu país retornaria às estruturas comunistas da vida rural sem ter que passar pelo capitalismo. Suas esperanças nunca se concretizaram, mas é possível que um tipo diferente de estrutura social esteja agora no horizonte.
A história padrão da Europa Ocidental retrata uma transição de Estados feudais para Estados democráticos, que simultaneamente se tornam mais representativos e ampliam seu alcance na sociedade. A mudança na África, por outro lado, implica uma transição de democracias ditatoriais para democracias mais representativas, concomitantemente com uma diminuição do poder do Estado sobre a sociedade.
Então, que tal uma “estrada africana para o anarquismo”, em que a economia monetária e o Estado, que se encontram em colapso parcial ou em retirada, cedem cada vez mais funções a comunidades rurais não monetarizadas e não estatais, organizadas com base na ajuda mútua? Qualquer outra coisa é a visão sombria de Davis de um planeta de favelas, ou pior, uma Somália ou Iraque generalizados.
Título: O caminho africano para o anarquismo?
Autor: Jim Feast
Tópicos: África , Quinto Estado , Quinto Estado #378 , globalização , pós-civilização , pós-industrial
Data: Verão de 2008
Fonte: Recuperado em 26 de outubro de 2011 de www.anarkismo.net
Notas: Originalmente publicado na Fifth Estate Issue #378, Vol. 43 No. 2, Verão de 2008, página 28
