A Tragédia da Emancipação da Mulher

Por Emma Goldman

Começo meu artigo com uma admissão: independentemente de todas as teorias políticas e econômicas, que tratem das diferenças fundamentais entre os vários grupos dentro da raça humana, independentemente das distinções de classe e raça, independentemente de todas as linhas divisórias artificiais entre os direitos da mulher e os direitos do homem, acredito que há um ponto em que essas diferenciações podem se encontrar e crescer em um todo perfeito.

Com isso, não pretendo propor um tratado de paz. O antagonismo social geral que tomou conta de toda a nossa vida pública hoje, provocado pela força de interesses opostos e contraditórios, ruirá em pedaços quando a reorganização da nossa vida social, baseada nos princípios da justiça econômica, se tornar realidade.

Paz e harmonia entre os sexos e indivíduos não dependem necessariamente de uma equalização superficial dos seres humanos; nem exigem a eliminação de traços ou peculiaridades individuais. O problema que nos confronta, hoje, e que o futuro próximo deve resolver, é como ser você mesmo, e ainda assim em unidade com os outros, sentir profundamente com todos os seres humanos e ainda reter suas próprias qualidades inatas. Isso me parece a base sobre a qual a massa e o indivíduo, o verdadeiro democrata e a verdadeira individualidade, homem e mulher podem se encontrar sem antagonismo e oposição. O lema não deve ser perdoar uns aos outros; deve ser, entender uns aos outros. A frase frequentemente citada de Mme. de Stael: “Entender tudo significa perdoar tudo”, nunca me atraiu particularmente; tem o odor do confessionário; perdoar o próximo transmite a ideia de superioridade farisaica. Entender o próprio ser é suficiente. Essa admissão representa, em parte, o aspecto fundamental das minhas visões sobre a emancipação da mulher e seu efeito sobre todo o sexo.

A emancipação deve tornar possível que ela seja humana no sentido mais verdadeiro. Tudo dentro dela que anseia por afirmação e atividade deve alcançar expressão; e todas as barreiras artificiais devem ser quebradas e a estrada em direção a uma liberdade maior deve ser limpa de qualquer traço de séculos de submissão e escravidão.

Este era o objetivo original do movimento pela emancipação da mulher. Mas os resultados até agora alcançados isolaram a mulher e roubaram dela as fontes da felicidade que é tão essencial para ela. A emancipação meramente externa fez da mulher moderna um ser artificial que lembra os produtos da arboricultura francesa com suas árvores e arbustos arabescos — pirâmides, rodas e grinaldas; qualquer coisa, exceto as formas que seriam alcançadas pela expressão de suas próprias qualidades interiores. Essas plantas cultivadas artificialmente do sexo feminino podem ser encontradas em grande número, especialmente na chamada esfera intelectual de nossa vida.

Liberdade e igualdade para a mulher! Que esperanças e aspirações essas palavras despertaram quando foram proferidas pela primeira vez por algumas das almas mais nobres e corajosas daqueles dias. O sol em toda a sua luz e glória nasceria sobre um novo mundo; neste mundo, a mulher seria livre para dirigir seu próprio destino, um objetivo certamente digno do grande entusiasmo, coragem, perseverança e esforço incessante da tremenda hoste de homens e mulheres pioneiros, que apostaram tudo contra um mundo de preconceito e ignorância.

Minhas esperanças também se movem em direção a esse objetivo, mas insisto que a emancipação da mulher, como interpretada e aplicada praticamente hoje, falhou em atingir esse grande fim. Agora, a mulher é confrontada com a necessidade de emancipação da emancipação, se ela realmente deseja ser livre. Isso pode soar paradoxal, mas é, no entanto, muito verdadeiro.

O que ela conquistou com sua emancipação? Sufrágio igual em alguns estados. Isso purificou nossa vida política, como muitos defensores bem-intencionados previram? Certamente que não. Aliás, é realmente hora de pessoas com julgamento claro e sólido pararem de falar sobre corrupção na política em um tom de internato. A corrupção da política não tem nada a ver com a moral ou a frouxidão da moral de várias personalidades políticas. Sua causa é totalmente material. A política é o reflexo do mundo empresarial e industrial, cujos lemas são: “tomar é mais abençoado do que dar”; “compre barato e venda limpo”; “uma mão suja lava a outra”. Não há esperança de que mesmo a mulher, com seu direito de votar, algum dia purifique a política.

A emancipação trouxe à mulher igualdade econômica com o homem; isto é, ela pode escolher sua própria profissão e comércio, mas como seu treinamento físico passado e presente não a equipou com a força necessária para competir com o homem, ela é frequentemente compelida a esgotar toda sua energia, usar sua vitalidade e forçar cada nervo para atingir o valor de mercado. Muito poucas conseguem, pois é um fato que médicas, advogadas, arquitetas e engenheiras não são recebidas com a mesma confiança, nem recebem a mesma remuneração. E aquelas que alcançam essa igualdade atraente geralmente o fazem às custas de seu bem-estar físico e psíquico. Quanto à grande massa de meninas e mulheres trabalhadoras, quanta independência é conquistada se a estreiteza e a falta de liberdade do lar forem trocadas pela estreiteza e a falta de liberdade da fábrica, da oficina clandestina, da loja de departamentos ou do escritório? Além disso, o fardo que recai sobre muitas mulheres de cuidar de um “lar, doce lar” é frio, sombrio, desordenado, pouco convidativo — depois de um dia de trabalho duro. Independência gloriosa! Não é de se espantar que centenas de garotas estejam tão dispostas a aceitar a primeira oferta de casamento, cansadas e fartas de sua independência atrás do balcão, ou na máquina de costura ou de escrever. Elas estão tão prontas para se casar quanto garotas de classe média que anseiam por se livrar do jugo da dependência parental. Uma suposta independência que leva apenas a ganhar a mais mera subsistência não é tão atraente, nem tão ideal que se possa esperar que uma mulher sacrifique tudo por ela. Nossa tão elogiada independência é, afinal, apenas um lento processo de embotamento e sufocamento da natureza da mulher, seu instinto de amor e seu instinto maternal.

No entanto, a posição da garota trabalhadora é muito mais natural e humana do que a de sua irmã aparentemente mais afortunada na caminhada profissional mais culta da vida. Professoras, médicas, advogadas, engenheiras, etc., que têm que fazer uma aparência digna, endireitada e adequada, enquanto a vida interior está ficando vazia e morta.

A estreiteza da concepção existente da independência e emancipação da mulher; o medo do amor por um homem que não é seu igual social; o medo de que o amor lhe roube sua liberdade e independência, o horror de que o amor ou a alegria da maternidade apenas a impeçam no pleno exercício de sua profissão — tudo isso junto faz da mulher moderna emancipada uma vestal compulsória, diante da qual a vida, com suas grandes tristezas esclarecedoras e suas alegrias profundas e fascinantes, rola sem tocar ou agarrar sua alma.

A emancipação, como entendida pela maioria de seus adeptos e expoentes, tem um escopo muito estreito para permitir a alegria e o êxtase ilimitados contidos na emoção profunda da verdadeira mulher, namorada, mãe, liberdade.

O destino trágico da mulher autossuficiente ou economicamente livre não consiste em muitas, mas em poucas experiências. É verdade que ela supera sua irmã de gerações passadas em conhecimento do mundo e da natureza humana; e é por isso que ela sente profundamente a falta da essência da vida, que sozinha pode enriquecer a alma humana e sem a qual a maioria das mulheres se tornou meros autômatos.

Que tal estado de coisas estava fadado a acontecer foi previsto por aqueles que perceberam que, no domínio da ética, ainda restavam ruínas decadentes do tempo da superioridade indiscutível do homem; ruínas que ainda são consideradas úteis. E, o que é mais importante, um bom número de emancipados não consegue viver sem elas. Todo movimento que visa a destruição de instituições existentes e a substituição delas por outras mais avançadas e perfeitas tem seguidores que, em teoria, defendem as ideias radicais mais extremas e que, no entanto, em sua prática cotidiana, são como o próximo melhor filisteu, fingindo respeitabilidade e clamando pela boa opinião de seus oponentes. Há, por exemplo, socialistas e até anarquistas, que defendem a ideia de que propriedade é roubo, mas que ficarão indignados se alguém lhes dever o valor de meia dúzia de alfinetes.

O mesmo filisteu pode ser encontrado no movimento pela emancipação da mulher. Jornalistas amarelos e literatos de leite e água pintaram quadros da mulher emancipada que fazem o cabelo do bom cidadão e sua companheira maçante ficar em pé. Cada membro do movimento pelos direitos das mulheres foi retratado como uma George Sand em seu absoluto desrespeito à moralidade. Nada era sagrado para ela. Ela não tinha respeito pela relação ideal entre homem e mulher. Em suma, a emancipação representava apenas uma vida imprudente de luxúria e pecado; independentemente da sociedade, religião e moralidade. Os expoentes dos direitos da mulher ficaram altamente indignados com tal deturpação e, sem humor, eles exerceram toda a sua energia para provar que não eram tão ruins quanto eram pintados, mas exatamente o oposto. Claro, enquanto a mulher fosse escrava do homem, ela não poderia ser boa e pura, mas agora que ela era livre e independente, ela provaria o quão boa ela poderia ser e como sua influência teria um efeito purificador em todas as instituições da sociedade. É verdade que o movimento pelos direitos das mulheres quebrou muitos grilhões antigos, mas também estabeleceu novos. O grande movimento da verdadeira emancipação não encontrou uma grande raça de mulheres, que pudessem encarar a liberdade. Sua estreita visão puritana baniu o homem como um perturbador e personagem duvidoso de sua vida emocional. O homem não deveria ser tolerado a qualquer preço, exceto talvez como pai de uma criança, já que uma criança não poderia muito bem vir à vida sem um pai. Felizmente, o puritanismo rígido nunca será forte o suficiente para matar o desejo inato pela maternidade. Mas a liberdade da mulher está intimamente aliada à liberdade do homem, e muitas das minhas chamadas irmãs emancipadas parecem ignorar o fato de que uma criança nascida em liberdade precisa do amor e da devoção de cada ser humano ao seu redor, tanto o homem quanto a mulher. Infelizmente, é essa concepção estreita das relações humanas que trouxe uma grande tragédia nas vidas do homem e da mulher modernos.

Cerca de quinze anos atrás, apareceu uma obra da brilhante escritora norueguesa Laura Marholm, chamada “Mulher, um estudo de caráter”. Ela foi uma das primeiras a chamar a atenção para o vazio e a estreiteza da concepção existente da emancipação da mulher e seu efeito trágico sobre a vida interior da mulher. Em sua obra, ela fala do destino de várias mulheres talentosas de fama internacional: a genial Eleanora Duse; a grande matemática e escritora Sanja Kovalevskaja; a artista e poetisa-natureza Marie Bashkirzeff, que morreu tão jovem. Por meio de cada descrição das vidas dessas mulheres de mentalidade tão extraordinária, corre um rastro marcado de desejo insatisfeito por uma vida plena, completa, completa e bela, e a inquietação e solidão resultantes da falta dela. Por meio desses esboços psicológicos magistrais, não se pode deixar de ver que quanto maior o desenvolvimento mental da mulher, menos possível é para ela encontrar um companheiro agradável, que verá nela não apenas sexo, mas também o ser humano, o amigo, o camarada e a forte individualidade que não pode e não deve perder um único traço de seu caráter.

O homem comum com sua autossuficiência, seus ares ridiculamente superiores de patrocínio em relação ao sexo feminino, é uma impossibilidade para a mulher, como retratado no “Character Study” de Laura Marholm. Igualmente impossível para ela é o homem que não consegue ver nela nada mais do que sua mentalidade e gênio, e que falha em despertar sua natureza feminina.

Um intelecto rico e uma alma fina são geralmente considerados atributos necessários de uma personalidade profunda e bela. No caso da mulher moderna, esses atributos servem como um obstáculo à afirmação completa de seu ser. Por mais de cem anos, a antiga forma de casamento, baseada na Bíblia, “até que a morte nos separe” foi denunciada como uma instituição que representa a soberania do homem sobre a mulher, dela de completa submissão aos seus caprichos e comandos e a dependência absoluta de seu nome e apoio. Repetidamente foi provado conclusivamente que a antiga relação matrimonial restringia a mulher à função de serva do homem e portadora de seus filhos. E ainda assim descobrimos que muitas mulheres emancipadas preferem o casamento com todas as suas deficiências à estreiteza de uma vida de solteira; estreita e insuportável por causa das correntes de preconceito moral e social que restringem e prendem sua natureza.

A causa para tal inconsistência por parte de muitas mulheres avançadas deve ser encontrada no fato de que elas nunca entenderam verdadeiramente o significado da emancipação. Elas achavam que tudo o que era necessário era independência de tiranias externas; os tiranos internos, muito mais prejudiciais à vida e ao crescimento, como convenções éticas e sociais, foram deixados para cuidar de si mesmos; e elas cuidaram de si mesmas. Elas parecem se dar muito bem nas cabeças e corações dos expoentes mais ativos da emancipação da mulher, assim como nas cabeças e corações de nossas avós.

Esses tiranos internos, sejam eles na forma de opinião pública ou o que a mãe dirá, ou irmão, pai, tia ou parente de qualquer tipo; o que a Sra. Grundy, o Sr. Comstock, o empregador, o Conselho de Educação dirão? Todos esses intrometidos, detetives morais, carcereiros do espírito humano, o que eles dirão? Até que a mulher tenha aprendido a desafiá-los a todos, a permanecer firme em seu próprio terreno e a insistir em sua própria liberdade irrestrita, a ouvir a voz de sua natureza, seja ela clamando pelo maior tesouro da vida, o amor por um homem, ou seu privilégio mais glorioso, o direito de dar à luz uma criança, ela não pode se considerar emancipada. Quantas mulheres emancipadas são corajosas o suficiente para reconhecer que a voz do amor está chamando, batendo violentamente contra seus seios, exigindo ser satisfeita.

O romancista francês Jean Reibrach, em um de seus romances, “New Beauty”, tenta retratar a mulher ideal, bela e emancipada. Esse ideal é personificado em uma jovem, uma médica. Ela fala muito clara e sabiamente sobre como alimentar bebês, é gentil e administra remédios de graça para mães pobres. Ela conversa com um jovem conhecido sobre as condições sanitárias do futuro e como vários bacilos e germes serão exterminados pelo uso de paredes e pisos de pedra e pela eliminação de tapetes e cortinas. Ela está, é claro, vestida de forma muito simples e prática, principalmente de preto. O jovem que, em seu primeiro encontro, ficou impressionado com a sabedoria de sua amiga emancipada, gradualmente aprende a entendê-la e reconhece um belo dia que a ama. Eles são jovens e ela é gentil e bonita e, embora sempre em trajes rígidos, sua aparência é suavizada por seu colarinho e punhos brancos impecavelmente limpos. Seria de se esperar que ele lhe contasse sobre seu amor, mas ele não é de cometer absurdos românticos. A poesia e o entusiasmo do amor cobrem seus rostos corados diante da beleza pura da dama. Ele silencia a voz de sua natureza e permanece correto. Ela também é sempre exata, sempre racional, sempre bem-comportada. Temo que se eles tivessem formado uma união, o jovem teria arriscado morrer congelado. Devo confessar que não consigo ver nada de belo nessa nova beleza, que é tão fria quanto as paredes de pedra e os pisos com os quais ela sonha. Prefiro as canções de amor das eras românticas, prefiro Don Juan e Madame Vênus, prefiro uma fuga por escada e corda em uma noite de luar, seguida por uma maldição de pai, gemidos de mãe e comentários morais de vizinhos, do que correção e propriedade medidas por padrões. Se o amor não sabe dar e receber sem restrições, não é amor, mas uma transação que nunca deixa de enfatizar um mais e um menos.

A maior deficiência da emancipação dos dias atuais está em sua rigidez artificial e suas estreitas respeitabilidades que produzem um vazio na alma da mulher que não a deixa beber da fonte da vida. Certa vez, observei que parecia haver um relacionamento mais profundo entre a mãe e anfitriã antiquadas, sempre alertas para a felicidade de seus pequenos e o conforto daqueles que ela amava, e a mulher verdadeiramente nova, do que entre esta última e sua irmã emancipada comum. Os discípulos da emancipação pura e simples me declararam pagã, meramente adequada para a fogueira. Seu zelo cego não os deixou ver que minha comparação entre o antigo e o novo era meramente para provar que um bom número de nossas avós tinha mais sangue em suas veias, muito mais humor e sagacidade, e certamente uma quantidade maior de naturalidade, bondade e simplicidade do que a maioria de nossas mulheres profissionais emancipadas que preenchem nossas faculdades, salas de aula e vários escritórios. Isso não significa um desejo de retornar ao passado, nem condena a mulher à sua antiga esfera, a cozinha e o berçário.

A salvação está em uma marcha energética em direção a um futuro mais brilhante e claro. Precisamos de um crescimento desimpedido de velhas tradições e hábitos. O movimento pela emancipação da mulher até agora deu apenas o primeiro passo nessa direção. Espera-se que ele reúna forças para dar outro. O direito de votar, direitos civis iguais, são todas demandas muito boas, mas a verdadeira emancipação não começa nem nas urnas nem nos tribunais. Começa na alma da mulher. A história nos diz que cada classe oprimida obteve sua verdadeira libertação de seus mestres por meio de seus próprios esforços. É necessário que a mulher aprenda essa lição, que ela perceba que sua liberdade alcançará até onde seu poder de alcançá-la alcançar. Portanto, é muito mais importante para ela começar com sua regeneração interior para se libertar do peso de preconceitos, tradições e costumes. A demanda por vários direitos iguais em cada vocação na vida é justa e correta, mas, afinal, o direito mais vital é o direito de amar e ser amado. De fato, se a emancipação parcial deve se tornar uma emancipação completa e verdadeira da mulher, ela terá que acabar com a noção ridícula de que ser amada, ser querida e mãe, é sinônimo de ser escrava ou subordinada. Ela terá que acabar com a noção absurda do dualismo dos sexos, ou que o homem e a mulher representam dois mundos antagônicos.

A mesquinharia separa, a amplitude une. Sejamos amplos e grandes. Não negligenciemos coisas vitais, por causa da massa de ninharias que nos confrontam. Uma verdadeira concepção da relação dos sexos não admitirá conquistador e conquistado; ela conhece apenas uma grande coisa: dar-se sem limites para se encontrar mais rico, mais profundo, melhor. Só isso pode preencher o vazio e substituir a tragédia da emancipação da mulher pela alegria, alegria ilimitada.

Título: A Tragédia da Emancipação da Mulher
Autora: Emma Goldman
Tópicos: feminismo , Mulheres
Data: 1906
Fonte: Emma Goldman, “Anarquia e a questão do sexo: ensaios sobre mulheres e emancipação, 1896-1926”, ed. Shawn P. Wilbur
Notas: Originalmente publicado em Mother Earth , vol. 1, no. 1, março de 1906.