Por Avalon
“Em Wounded Knee, era absolutamente proibido beber, mas depois disso foi só drogas e álcool, o que não era tanto um obstáculo para agir, mas sim um impedimento para uma organização eficaz, além de comprometer nossas posições públicas.”—Dennis Banks, Movimento Indígena Americano
Uma rotina familiar se repete todas as sextas e sábados à noite. Conforme a noite cai, os parques estaduais e municipais se enchem de gente e os sons do hard rock, soft rock e acid rock reverberam nas rochas nativas. Por hábito e com um simples giro de botão, os fugitivos do ambiente urbano abafam os sons dos grilos e do vento nas árvores. Logo, as chamas das fogueiras saltam alto no ar, ameaçando incendiar as árvores próximas — sem dúvida, para que a já agradável noite de verão não se torne tão assustadora. E, finalmente, a algazarra induzida pela cerveja completa a domesticação desses lugares “primitivos”, tornando a paisagem familiar mais uma vez.
Os encontros do Earth First! sofrem do mesmo desrespeito pela noite e pelo ambiente ao nosso redor. Somos prisioneiros de nossos próprios hábitos desajustados, restringindo nosso tempo juntos à bebida. É verdade que caminhamos um pouco mais longe de nossos veículos. É verdade que deixamos nossos rádios para trás. Mas fazemos esforços hercúleos (haydukianos) para carregar quantidades absurdas de bebidas. E os sons da noite são abafados pelos cânticos desagradáveis e pelos discursos estridentes de indivíduos embriagados.
Imagino uma forma diferente de nos unirmos para lamentar nossas perdas e celebrar nossas conexões. Toda criança é capaz de brincar, sentir profundamente, criar laços, sem precisar de bebida alcoólica. Já participei de inúmeras viagens em meio à natureza selvagem, onde a ausência de álcool criou uma atmosfera na qual os adultos exploraram o mundo com mais liberdade e intensidade.
Como movimento, demos um passo essencial em direção a essa visão ao rejeitarmos a música da cultura de consumo em nossos encontros. Criamos nossas próprias canções, que transcendem as fronteiras humanas para nos ajudar a conectar-nos mais profundamente com o mundo natural. As canções do Earth First! falam de uma resistência vibrante a uma cultura fora de controle. E afirmo que a ausência de rádios e toca-fitas ao redor da fogueira permitiu que a criatividade musical florescesse. E se houvesse uma ausência semelhante de álcool?
Nossa música é nossa força, mas nossa bebedeira é nossa fraqueza. Em um dos Dias Selvagens das Montanhas Rochosas, uma multidão de pessoas e quantidades enormes de álcool viajaram até as montanhas — pelo menos cinco horas de carro em cada sentido, envolvendo quantidades igualmente enormes de gasolina — para festejar até altas horas da noite, acordar e dirigir imediatamente para casa. Como os organizadores haviam estabelecido uma rotina familiar — abrir o barril, ficar perto da fogueira e beber — ninguém parecia ter qualquer conexão real com aquele lugar. Como turistas de inverno assistindo TV em seus trailers à noite, usamos aquele lugar apenas como mais um cenário pitoresco.
Mesmo que seja a onipotente cerveja artesanal, ainda estamos tentando abafar o silêncio da noite e o constrangimento de estarmos juntos. Fazemos o mesmo que toda fraternidade, todo marinheiro em licença em terra faz — só que exportamos nossa embriaguez egocêntrica para o meio do mato. A maioria de nós se encolheria só de pensar em universitários invadindo um lugar sagrado como uma caverna ou fontes termais com caixas de cerveja. Então, por que existe essa aceitação silenciosa da mentalidade de universitário quando o Earth First! deveria ser visionário, proclamando a sacralidade de todos os lugares selvagens?
Um encontro não deve ser uma desculpa para festejar; deve ser um momento de união como comunidade. O álcool leva os bebedores a se concentrarem uns nos outros, excluindo tanto os não-bebedores quanto os habitantes naturais do local. Pessoas que são novas no EF! se sentem incomodadas pelos grupos barulhentos de bêbados. Toda a cena é uma afronta direta aos alcoólatras em recuperação, aos filhos de alcoólatras e às pessoas desinteressadas em palhaçadas imaturas. Não há nada de redentor, por exemplo, em pular nu sobre uma fogueira. É pura arrogância humana, demonstrando desprezo pelo poder dos elementos e pelo dom sagrado das árvores. Só um bêbado tolo (ou um completo idiota) abusaria do fogo dessa maneira — e no dia seguinte, os mesmos indivíduos reclamarão de como os gestores de recursos não respeitam os processos naturais da terra.
Se ousamos pedir aos madeireiros que abandonem seu meio de subsistência, aos funcionários de agências governamentais que questionem seus superiores, aos executivos de empresas que ouçam a voz da terra, então nós também deveríamos ter a integridade de questionar nossos próprios hábitos. O álcool se tornou uma parte significativa da vida de muitos ativistas e de grande parte do nosso tempo juntos. Referências à bebida alcoólica são frequentes nos escritos de vários membros do Earth First!. Tornou-se parte da identidade desse movimento, assim como a chave inglesa. Definir-se através do álcool me parece muito semelhante ao alcoolismo.
Mais do que apenas termos um bando de bêbados em nossas fileiras, acredito que o próprio Earth First! seja um movimento alcoólico. Caso contrário, não teria havido tanta controvérsia sobre a decisão de tornar o encontro deste ano no Noroeste livre de álcool. Seria simplesmente uma das muitas escolhas que os organizadores de encontros precisam fazer em relação à forma de se integrarem à paisagem. O boicote ao encontro por alguns ativistas deveria ser um claro alerta de que o alcoolismo está entre nós.
Mas espere aí, você pode dizer, os encontros são nossa única chance de festejar com velhos amigos. Primeiro, os membros do EF! que conheço e que dizem isso têm festas intermináveis em suas vidas nas cidades onde moram ou por onde passam. E segundo, para construir um movimento duradouro, é imprescindível que busquemos maneiras mais profundas de interagir com amigos que não vemos com frequência. Limitar nossas bebedeiras a uma festa pós-encontro em uma cidade próxima, como fez o encontro do Noroeste este ano, parece ser a direção que devemos seguir.
Tornar um encontro livre de álcool é semelhante a exigir que as pessoas caminhem até as áreas de acampamento e de reunião. Sempre gostei de acampar bem longe do estacionamento, mas é bom que a decisão tenha sido tomada por mim, pois costumo dirigir o mais perto possível do meu destino. Sei que não estou sozinho. Muitos de nós dormiríamos dentro dos nossos veículos ou acamparíamos ao lado deles por hábito. Portanto, é interessante observar a reação ao encontro sem álcool no Noroeste. Alguns denunciaram a decisão dos organizadores como uma afronta à liberdade e à escolha pessoal com o mesmo vigor e os mesmos argumentos que os usuários conscientes usam para denunciar o fechamento de áreas para o uso de quadriciclos.
O álcool é uma ferramenta de opressão, não de liberdade. Ao longo da história, o álcool tem dilacerado o tecido social das populações indígenas. Drogas e álcool têm sido usados para subjugar as massas e apaziguar o descontentamento. Observe os efeitos do álcool no Movimento Indígena Americano (AIM). Observe os efeitos da cocaína nos Panteras Negras e da maconha nos radicais dos anos 60. Revoltas e revoluções são adiadas pelo vício e pela insensibilidade. Os zapatistas sabem disso. O EZLN proíbe o álcool nas regiões onde atua.
Nas regiões montanhosas do norte, onde o consumo de álcool é comum, o desrespeito flagrante ao acordo de não consumir álcool era a norma durante uma caminhada de uma semana pela trilha Cove-Mallard. Nosso único aliado Nez Perce nos trouxe carne de alce em uma das noites. Ele queria fazer uma oração quando a refeição foi servida, mas achou que seria inapropriado orar com tantas pessoas bebendo cerveja. Sua decisão de trazer seus dois filhos adolescentes foi baseada no fato de o evento ter sido divulgado como livre de álcool. Ele foi embora ao amanhecer, muito insatisfeito.
Depois de passar três verões em Cove/Mallard, aprendi a valorizar os acampamentos-base sem álcool de outras campanhas. Sim, é extremamente doloroso estar em meio à destruição dia após dia. A dor se acumula, mas será que a bebida a alivia? O álcool apenas anestesia a dor por um curto período, embotando nossa paixão e nossa lucidez. Beber é uma forma temporária de esperar, que te leva cada vez mais perto do colapso.
Ali, na orla da maior e mais selvagem paisagem dos 48 estados contíguos dos EUA, vários ativistas estiveram perigosamente perto de um colapso no verão passado. Alguns ativistas costumavam beber antes do jantar; um alcoólatra problemático foi aconselhado a se afastar por um tempo; amigos forneceram cerveja para alguém que desejava se manter sóbrio, mas não tem autocontrole. Acho que está na hora de tentarmos cuidar melhor de nós mesmos. Por trás do fluxo interminável de álcool, existem alguns indivíduos que não têm controle. Há muitos outros que parecem estar escolhendo um caminho autodestrutivo. Devo permanecer em silêncio enquanto meus amigos usam uma garrafa como uma bala lenta na cabeça? E há aqueles que bebem porque é o que sempre conheceram. Enquanto isso, nossas habilidades sociais se atrofiam e nossos chamados laços tribais permanecem superficiais.
Para aqueles que são novos no Earth First!, por favor, não deixem que este artigo os deixe ansiosos para se envolverem. Há outros que se sentem como eu e talvez possamos desafiar mais ativamente antigas suposições sobre o que significa se divertir e ser solidário uns com os outros. O Earth First! evoluiu e deixou para trás o machismo patriótico e machista. Tenho certeza de que essa evolução continuará.
Espero que isso não dê início a um debate sobre “os méritos do álcool”. Temos muito trabalho a fazer. Reconheçamos que o álcool pode atrapalhar esse trabalho e tentemos limitar sua influência em nossas vidas. Se estamos nos aproximando do fim da era dos mamíferos, répteis e anfíbios, parece desrespeitoso ficarmos sempre nos embriagando no leito de morte da Mãe Natureza.
Respostas às cartas
Ao povo,
Em apoio ao recente artigo da Avalon, “A EF! Precisa de um programa de 11 passos?”, bastaria um passo, simplesmente proibindo o consumo de álcool nos encontros… e, como sugere a autora, faria mais para honrar a Terra e seus filhos do que qualquer número de ações jamais conseguiria. É claro que as mudanças que fazemos em nossas próprias vidas são sempre as mais difíceis… e as mais necessárias. Caso essa ideia encontre concordância e consenso (será possível?), por favor, publiquem este anúncio para que eu possa me planejar para participar de um encontro da EF!, onde a clareza de visão fortalece nossa tribo e o respeito honra todas as relações.
—Shanú
Prezado SFB,
Avalon tem razão ao sugerir que precisamos ficar atentos aos nossos amigos cujo alcoolismo se tornou um problema. O silêncio é cumplicidade. No entanto, discordo da sua caracterização das fogueiras barulhentas no Rendezvous (isto é, a bebida e a dança com fogo) como sendo de alguma forma espiritualmente deficientes. Se entendi Avalon corretamente, a integração adequada em uma paisagem sagrada exige que nos conectemos com a terra e uns com os outros de uma maneira que parece surpreendentemente semelhante à missa de domingo.
Discordo disso porque acredito que a exuberância total costuma ser a maior conquista da espiritualidade, e que o álcool pode facilitar essa exuberância. Não é coincidência que as bebidas alcoólicas sejam conhecidas há séculos como “espíritos”.
Há uma famosa citação de Thoreau, frequentemente mal interpretada: “Na natureza selvagem reside a preservação do mundo”. A natureza selvagem de Thoreau não se refere apenas à vida selvagem em si, a algum artefato não humano da civilização. A natureza selvagem da qual Thoreau falava tem muito a ver com o espírito humano, com o fogo verde inextinguível em nossos olhos. A natureza selvagem gerada ao redor de uma fogueira da EF! é, em sua melhor forma, o ápice dessa natureza selvagem. Espero que isso nunca mude.
Delirantemente seu,
—Chester Woolah
Querida Avalon fer Brains
Você vira vegano, eu fico sóbrio.
—Um bêbado maldito
Caros encrenqueiros,
Embora eu concorde que a sobriedade universal seja uma meta admirável, mal consigo descrever meu espanto com a sugestão de Avalon, publicada na edição de junho do EF! Journal, de que os membros do Earth First! deveriam ser intolerantes com aqueles que bebem cerveja em encontros e celebrações na natureza. Lembrem-se de que o álcool é a única droga importante que as grandes corporações americanas ainda não conseguiram proibir e usar como ferramenta de assédio político. A teoria, suponho, é que beber cerveja em encontros do EF! seja um desvio recente que necessariamente equivale à embriaguez, o que, por sua vez, implica alcoolismo crônico e ineficácia política entre esses eventos.
Convivo com ativistas políticos de todos os tipos há décadas e acredito que, se você eliminasse os bebedores de cerveja, os fumantes de maconha, os viciados em tabaco ou (complete a lacuna) e seus amigos próximos, numa tentativa de atingir um padrão livre de drogas e de consciência espiritual superior em praticamente qualquer organização política, você teria um bando de conservadores do tipo batista do sul que provavelmente não conseguiriam se organizar nem para sair de um saco de papel.
Começando por focar a atenção em questões de estilo de vida pessoal que pouco ou nada têm a ver com a eficácia política externa, e opondo-nos ao desenvolvimento da unidade política através da socialização em torno de um barril de cerveja, poderíamos logicamente ramificar-nos em outras direções óbvias. Poderíamos excluir não só os pagãos que perturbam Avalon com cânticos e saltos nus sobre fogueiras, mas também aqueles que conduzem carros, os não vegetarianos, os que têm filhos, os que usam sapatos de couro, etc.
E se quisermos mesmo fazer isto da maneira correta, provavelmente encontraríamos antropólogos revisionistas dispostos a afirmar que as sociedades pré-históricas nunca usaram álcool ou drogas à base de ervas para fins religiosos ou festivos. Poderíamos atacar grupos como a Igreja Nativa Americana, que alguns podem supor usar o peiote apenas como um falso substituto para uma profunda unidade espiritual.
Pode-se argumentar que, se o governo federal quisesse semear o máximo de discórdia entre os membros comuns da EF!, uma das maneiras mais fáceis de fazê-lo seria encontrar um agente nativo americano que pudesse efetivamente sabotar as tradições da EF! impondo seus próprios valores “nativos americanos” superiores, a fim de fazer com que qualquer membro da EF! que goste de beber cerveja com os amigos se sentisse culpado.
Exorto aqueles que acreditam que um foco significativo do Earth First! deveria ser questões de estilo de vida pessoal, em vez de se opor aos pecados das gigantescas corporações industriais, a formarem um pequeno culto puritano neorreligioso próprio. Prevejo que o trabalho de policiar a consciência correta dentro de tal grupo deixaria pouco tempo para o ativismo político direcionado contra o que a maioria de nós concorda ser um mundo seriamente problemático e espiritualmente deficiente.
Defensora incondicional do direito ao aborto,
—Roger Baker
Título: Será que o Earth First! precisa de um programa de 12 passos?
Autor: Avalon
Tópicos: alcoolismo , Earth First!, Earth First! Journal , ambientalismo , história , religião , sobriedade
Data: 1996
Fonte: Earth First! Journal, outubro de 1996, páginas 3 e 28. < www.environmentandsociety.org/sites/default/files/key_docs/ef_16_6_1.pdf >
Além disso, Earth First! Journal, agosto-setembro de 1996, páginas 3 e 30. < www.environmentandsociety.org/sites/default/files/key_docs/ef_16_7_1.pdf >
Nota: “Caro Idiota” (SFB) é o título da seção de Cartas ao Editor do periódico Earth First!.
