Por Peter Linebaugh
O Verde
Era uma vez, muito antes de Weinberger bombardear os norte-africanos, antes de o Banco de Boston lavar dinheiro ou de Reagan homenagear os mortos de guerra nazistas, a Terra era coberta por um amplo manto de florestas. Até mesmo na época de César, uma pessoa podia viajar pelas florestas por dois meses sem ter uma visão desobstruída do céu. As imensas florestas da Europa, Ásia, África e América forneciam oxigênio à atmosfera e nutrientes à terra. Dentro da ecologia florestal, nossos ancestrais não precisavam trabalhar no turno da noite, nem lidar com horários flexíveis, nem trabalhar das nove às cinco. De fato, os nativos americanos que o Capitão John Smith encontrou em 1606 trabalhavam apenas quatro horas por semana. A origem do Primeiro de Maio pode ser encontrada na Época Florestal da História.
Na Europa, assim como na África, as pessoas homenageavam as florestas de diversas maneiras. Com o brotar das árvores na primavera, celebrava-se “o espírito frutífero da vegetação”, para usar a frase do antropólogo J.G. Frazer. Faziam isso em maio, mês que leva o nome de Maia, a mãe de todos os deuses, segundo os antigos gregos, que deu à luz até Zeus.
Os gregos tinham seus bosques sagrados, os druidas, seu culto ao carvalho, os romanos, seus jogos em homenagem a Florália. Na Escócia, os pastores formavam círculos e dançavam ao redor de fogueiras. Os celtas acendiam fogueiras no topo das colinas para homenagear seu deus, Beltane. No Tirol, as pessoas deixavam seus cães latirem e tocavam música com panelas e frigideiras. Na Escandinávia, fogueiras eram acesas e as bruxas saíam.
Em todos os lugares, as pessoas “festejavam o Maio”, indo às matas e trazendo folhas, galhos e flores para enfeitar suas pessoas, casas e entes queridos com guirlandas verdes. Teatro ao ar livre era encenado com personagens como “Jack-in-the-Green” e a “Rainha do Maio”. Árvores eram plantadas. Mastros de maio eram erguidos. Danças eram dançadas. Música era tocada. Bebidas eram consumidas e amor era feito. O inverno havia acabado, a primavera havia chegado.
A história desses costumes é complexa e oferece ao estudioso do passado muitos insights interessantes sobre a história da religião, gênero, reprodução e ecologia de aldeias. Veja Joana d’Arc, que foi queimada em maio de 1431. Seus inquisidores acreditavam que ela era uma bruxa. Não muito longe de seu local de nascimento, ela disse aos juízes: “Há uma árvore que eles chamam de ‘Árvore das Damas’ — outros a chamam de ‘Árvore das Fadas’. É uma bela árvore, da qual vem o Mastro de Maio. Às vezes, fui brincar com as meninas para fazer guirlandas para Nossa Senhora de Domrémy. Muitas vezes ouvi os mais velhos dizerem que as fadas assombram esta árvore…” Na acusação geral contra Joana, um dos pontos específicos contra ela era se vestir como homem. O paganismo da heresia de Joana originou-se na Idade da Pedra Antiga, quando a religião era animista e os hamans eram mulheres e homens.
O monoteísmo surgiu com os impérios mediterrâneos. Até mesmo o mais poderoso Império Romano teve que fazer acordos com seus povos conquistados e escravizados (sincretismo). Ao destruir alguns costumes, teve que aceitar ou transformar outros. Assim, temos as Árvores de Natal. O Primeiro de Maio tornou-se um dia para homenagear os santos Filipe e Tiago, que eram escravos relutantes do Império. Tiago, o Menor, não bebia nem se barbeava. Ele passava tanto tempo rezando que desenvolveu enormes calos nos joelhos, comparando-os a pernas de camelo. Filipe era um preguiçoso. Quando Jesus disse “Siga-me”, Filipe tentou se esquivar dizendo que precisava comparecer ao funeral de seu pai, e foi com essa desculpa que o filho do carpinteiro deu sua famosa resposta: “Deixe os mortos enterrarem os mortos”. Tiago foi apedrejado até a morte e Filipe foi crucificado de cabeça para baixo. Seu martírio introduz o lado Vermelho da história, embora o lado Verde seja preservado porque, de acordo com o Diretório Floral, a tulipa é dedicada a Filipe e os botões de solteiro a Tiago.
Os agricultores, trabalhadores e parteiras (trabalhadores braçais) da Idade Média tinham centenas de dias santos que preservavam o Dia de Maio Verde, apesar dos ataques a camponeses e bruxas. Apesar das complexidades, quer o Dia de Maio fosse celebrado por meio de rituais sagrados ou profanos, por pagãos ou cristãos, por magia ou não, por heterossexuais ou gays, por mãos gentis ou calejadas, era sempre uma celebração de tudo o que é livre e vivificante no mundo. Esse é o lado Verde da história. Seja lá o que fosse, não era tempo de trabalhar.
Por isso, foi atacado pelas autoridades. A repressão começou com a queima de mulheres e continuou no século XVI, quando a América foi “descoberta”, o tráfico de escravos teve início e os Estados-nação e o capitalismo foram formados. Em 1550, uma Lei do Parlamento exigiu a destruição dos mastros de maio e proibiu os jogos. Em 1644, os puritanos na Inglaterra aboliram completamente o Primeiro de Maio. Para esses defensores da ética do trabalho, o festival era repugnante para o paganismo e o mundanismo. Philip Stubs, por exemplo, em “Anatomia dos Abusos” (1585), escreveu sobre o mastro de maio: “e então se entregam ao banquete e à festa, saltam e dançam em torno dele, como o povo pagão fazia na consagração de seus ídolos”. Quando um puritano menciona “pagão”, sabemos que o genocídio não estava longe. De acordo com a excelente apresentação de slides da Sociedade Histórica de Quincy, 90% da população de Massachusetts, incluindo o chefe Chicatabat, morreu de catapora ou varíola alguns anos após a chegada dos puritanos em 1619. Os puritanos também se opunham à sexualidade desenfreada da época. Stubs disse: “De quarenta, sessenta ou cem donzelas que iam para a floresta, quase nem um terço delas voltou para casa como foi”.
O povo resistiu à repressão. Daí em diante, passou a chamar seus esportes de maio de “Jogos Robin Hood”. Brincando com ramos de espinheiro nos cabelos e sinos tilintando nos joelhos, os antigos charaders de maio foram transformados em uma comunidade fora da lei, Maid Marions e Little Johns. A festa de maio era presidida pelo “Senhor do Desgoverno”, “o Rei da Irracionalidade” ou o “Abade da Inobediência”. Washington Irving escreveria mais tarde que o sentimento por maio “tornou-se esfriado pelos hábitos de ganho e tráfico”. À medida que os aproveitadores e traficantes buscavam impor o regime de trabalho monótono, o povo reagiu preservando seu feriado. Assim começou para valer o lado vermelho da história do Primeiro de Maio. A luta chegou a Massachusetts em 1626.
Thomas Moreton de Merry Mount
Em 1625, o Capitão Wollaston, Thomas Morton e outros trinta partiram da Inglaterra e, meses depois, orientando-se em um cedro-vermelho, desembarcaram na Baía de Quincy. Um ano depois, Wollaston, impaciente por lucro e lucro, partiu definitivamente para a Virgínia. Thomas Morton estabeleceu-se em Passonaggessit, que chamou de Merry Mount. A terra parecia-lhe um “paraíso”. Ele escreveu: “Há aves em abundância, peixes em profusão, e descobri, além disso, milhões de rolas nos galhos verdes, que se sentavam bicando as uvas cheias, maduras e agradáveis, sustentadas pelas árvores viçosas, cuja carga frutífera fazia os braços se dobrarem”.
No Dia do Trabalho de 1627, ele e seus amigos indígenas, movidos pelo som de tambores, ergueram um mastro de 24 metros de altura, decoraram-no com guirlandas, enrolaram-no em fitas e pregaram em seu topo as galhadas de um veado. Mais tarde, ele escreveu que “ergueu um mastro no dia festivo de Filipe e Tiago, e assim fabricou um barril de excelente cerveja”. Uma ganímedes cantou uma canção bacanal. Morton prendeu ao mastro os primeiros versos líricos escritos na América, que concluíram.Com a proclamação de que o primeiro dia de maioem Merry Mount será mantido como dia sagrado
Os puritanos de Plymouth se opunham ao Dia do Trabalho. Chamavam o mastro de “ídolo” e batizavam Merry Mount de “Monte Dagon”, em homenagem ao deus dos primeiros imperialistas oceânicos, os fenícios. Mais provavelmente, porém, os puritanos eram os imperialistas, e não Morton, que trabalhavam com escravos, servos e nativos americanos, de pessoa para pessoa. Todos eram iguais em seu “contrato social”. O governador Bradford escreveu: “Eles também ergueram um mastro, bebendo e dançando em volta dele por muitos dias seguidos, convidando as mulheres indígenas para suas consortes, dançando e se divertindo juntos (como tantas fadas, ou melhor, fúrias) e práticas piores”.
Merry Mount tornou-se um refúgio para índios, descontentes, homossexuais, servos fugitivos e o que o governador chamava de “toda a escória do país”. Quando as autoridades o lembraram de que suas ações violavam a Proclamação do Rei, Morton respondeu que “não era lei”. Miles Standish, a quem Morton chamava de “Sr. Camarão”, atacou. O mastro de maio foi derrubado. O assentamento foi incendiado. Os bens de Morton foram confiscados, ele foi acorrentado nos bilbos e condenado ao ostracismo na Inglaterra a bordo do navio “The Gift”, a um custo que os puritanos reclamaram de doze libras e sete xelins. A coalizão arco-íris de Merry Mount foi assim destruída temporariamente. O fato de Merry Mount mais tarde (1636) ter se associado a Anne Hutchinson, a famosa parteira, espiritualista e feminista, certamente foi mais do que coincidência. Seu cunhado dirigia a Capela da Tranquilidade. Ela acreditava que Deus amava a todos, independentemente de seus pecados. Duvidava da autoridade dos puritanos para fazer leis. Uma estátua de Robert Burns em Quincy, perto de Merry Mount, cita os versos do poeta,Um figo para aqueles protegidos pela lei!A liberdade é um banquete glorioso!Tribunais para covardes foram erguidos,Igrejas construídas para agradar ao padre.
Thomas Morton era um espinho no pé dos puritanos de Boston e Plymouth, pois tinha uma visão alternativa de Massachusetts. Ele ficou impressionado com sua fertilidade; eles, com sua escassez. Ele fez amizade com os índios; eles estremeceram com a ideia. Ele era igualitário; eles se autoproclamavam os “Eleitos”. Ele libertou servos; eles viviam deles. Ele armou os índios; eles usaram armas contra os índios. Para Nathaniel Hawthorne, o destino da colonização americana foi decidido em Merry Mount. Criando a luta como alegria versus melancolia, santos grisalhos versus pecadores alegres, verde versus ferro, foram os puritanos que venceram, e o destino da América foi determinado em favor dos cambistas indígenas, cantores de salmos, cuja noção do mastro de maio era um poste de açoite.
Partes do passado vivem, partes morrem. O cedro-vermelho que atraiu Morton pela primeira vez a Merry Mount foi derrubado pelo vendaval de 1898. Uma parte dele, cerca de 2,4 metros de seu tronco, tornou-se um fetiche por poder em 1919, colocada como estava ao lado da cadeira do presidente da Câmara Municipal de Quincy. Os interessados podem agora visitá-lo no Museu Histórico de Quincy. Árvores vivas, no entanto, cresceram desde então, apesar do fechamento dos estaleiros.
Em ambos os lados do Atlântico
Na Inglaterra, os ataques ao Primeiro de Maio foram parte necessária da cansativa e interminável tentativa de estabelecer a disciplina do trabalho industrial. A tentativa foi liderada pelos puritanos, com sua crença de que o trabalho era divino e o menos trabalho, perverso. A mais-valia absoluta só poderia ser aumentada aumentando as horas de trabalho e abolindo os feriados. Um pároco escreveu uma obra de propaganda intitulada Funebria Florae, Ou a Queda dos Jogos de Maio. Ele atacou “ignorantes, ateus, papistas, bêbados, blasfemadores, espadachins, donzelas, dançarinos de morrice, mascarados, pantomimeiros, ladrões de mastros de maio, bebedores de saúde, juntamente com uma debandada de vigaristas, lutadores tolos, jogadores, mulheres lascivas, mulheres levianas, desprezadores da magistratura, afrontadores do ministério, desobedientes aos pais, desperdiçadores de tempo e abusadores da criatura, etc.”
Por volta dessa época, Isaac Newton, o gravitacionista e maquinista da época, afirmou que o trabalho era uma lei dos planetas e das maçãs. Assim, o trabalho deixou de ser apenas a ideologia dos puritanos e tornou-se uma lei do universo. Em 1717, Newton comprou o mastro de maio de Londres, com seus trinta metros de altura, e o utilizou para sustentar seu telescópio.
Limpadores de chaminés e leiteiras lideraram a resistência. Os limpadores se vestiam de mulheres no Dia do Trabalho ou usavam perucas aristocráticas. Cantavam canções e arrecadavam dinheiro. Quando o Conde de Bute se recusou a pagar em 1763, o opróbrio foi tão grande que ele foi forçado a renunciar. As leiteiras costumavam participar do Dia do Trabalho vestindo guirlandas de flores, dançando e obrigando os leiteiros a distribuir livremente sua produção de leite. A fuligem e os trabalhadores do setor leiteiro ajudaram a manter o feriado até a Revolução Industrial.
A classe dominante usou o dia para seus próprios propósitos. Assim, quando o Parlamento foi forçado a abolir a escravidão nos domínios britânicos, o fez no Dia do Trabalho de 1807. Em 1820, os conspiradores da Rua Cato conspiraram para destruir o gabinete britânico enquanto este jantava. Irlandeses, jamaicanos e cockneys foram enforcados pela tentativa no Dia do Trabalho de 1820. Um conspirador escreveu à esposa dizendo que “a justiça e a liberdade alçaram voo… para outras praias distantes”. Ele se referia à América, onde o brâmane de Boston, o barão ladrão e o plantocrata do sul dividiam e governavam um arco-íris de pessoas.
Duas faixas desse arco-íris vieram de ilhas inglesas e irlandesas. Uma era a Verde. Robert Owen, líder sindical, socialista e fundador de comunidades utópicas na América, anunciou o início do milênio após o Primeiro de Maio de 1833. A outra era a Vermelha. No Primeiro de Maio de 1830, nasceu na Irlanda uma fundadora dos Cavaleiros do Trabalho, dos Trabalhadores Mineiros Unidos da América e dos Wobblies, Mary Harris Jones, também conhecida como “Mãe Jones”. Ela era uma Maia da classe trabalhadora americana.
O Primeiro de Maio continuou a ser comemorado nos Estados Unidos, de uma forma ou de outra, apesar da vitória dos puritanos em Merry Mount. No Primeiro de Maio de 1779, os revolucionários de Boston confiscaram as propriedades dos “inimigos da Liberdade”. No Primeiro de Maio de 1808, “vinte grupos diferentes de dança dos miseráveis africanos” em Nova Orleans dançaram ao som de seus próprios tambores até o pôr do sol, quando as patrulhas de escravos apareceram com seus cutelos. “Os principais dançarinos ou líderes vestem-se com uma variedade de trajes selvagens e selvagens, sempre ornamentados com várias caudas de pequenos animais selvagens”, observou um homem branco que passeava.
O Vermelho: Centenário de Haymarket
A história do moderno Primeiro de Maio tem origem no centro das planícies norte-americanas, em Haymarket, em Chicago – “a cidade em ascensão” – em maio de 1886. O lado vermelho dessa história é mais conhecido do que o verde, porque era sangrento. Mas também havia um lado verde na história, embora o verde não fosse tanto o das belas guirlandas de grama, mas sim o das notas verdes, pois em Chicago, dizia-se, o dólar é rei.
É claro que as pradarias são verdes em maio. Solo virgem, escuro, marrom, esfarelado, salpicado de areia fina e preta, era o produto de milhares de anos de húmus e decomposição orgânica. Por muitos séculos, esta terra foi cultivada pelos nativos americanos das planícies. Como disse Black Elk, a deles é “a história de toda a vida que é sagrada e boa de contar, e de nós, bípedes, compartilhando-a com os quadrúpedes, as asas do ar e todas as coisas verdes; pois estes são filhos de uma só mãe e seu pai é um só Espírito”. De uma perspectiva tão verde, os homens brancos pareciam faraós e, de fato, como disse Abe Lincoln, essas pradarias eram o “Egito do Ocidente”.
A terra era mecanizada. A mais-valia relativa só poderia ser obtida reduzindo o preço dos alimentos. As proteínas e vitaminas dessa terra fértil se espalhavam por todo o mundo. Chicago era a veia jugular. Cyrus McCormick empunhava o bisturi. Suas ceifadeiras mecânicas colhiam as gramíneas e os grãos. McCormick produziu 1.500 ceifadeiras em 1849; em 1884, ele produzia 80.000. Não que McCormick realmente fabricasse ceifeiras; membros do Sindicato dos Moldadores, Local 23, faziam isso e, no Dia do Trabalho de 1867, entraram em greve, dando início ao Movimento das Oito Horas.
Uma transformação impressionante ocorreu. Era: “Adeus” à foice e ao martelo. “Adeus” à foice de berço. “Adeus” ao homem com a enxada de Emerson. Estes se tornaram os artefatos da nostalgia e do romance. Tornou-se “Olá” ao vagabundo. “Sigam em frente” aos trabalhadores da colheita. “Alinhem-se” aos proletários. Tais eram os novos mandamentos da civilização.
Milhares de imigrantes, muitos da Alemanha, afluíram a Chicago após a Guerra Civil. A luta de classes avançou técnica e logisticamente. Em 1855, a polícia de Chicago usou metralhadoras Gatling contra os trabalhadores que protestavam contra o fechamento das cervejarias. Na Revolta do Pão de 1872, a polícia espancou pessoas famintas em um túnel sob o rio. Na greve ferroviária de 1877, tropas federais lutaram contra trabalhadores na “Batalha do Viaduto”. Essas tropas estavam recentemente treinadas para lutar contra os Sioux que haviam matado Custer. Daí em diante, os Sioux derrotados só podiam “ir ao topo de uma montanha e chorar por uma visão”. A Agência de Detetives Pinkerton colocou as visões em prática ensinando a polícia da cidade a espionar e a formar colunas de combate para serem mobilizadas nas ruas da cidade. Cem anos atrás, durante a greve dos bondes, a polícia emitiu uma ordem de atirar para matar.
McCormick cortou salários em 15%. Sua taxa de lucro foi de 71%. Em maio de 1886, quatro moldadores que McCormick havia bloqueado foram mortos a tiros pela polícia. Assim, esse “ceifador sinistro” manteve seus lucros.
Nacionalmente, o Dia 1º de Maio de 1886 foi importante porque alguns anos antes a Federação de Sindicatos Organizados dos Estados Unidos e Canadá “RESOLVEU… que oito horas constituiriam um dia legal de trabalho, a partir de 1º de maio de 1886.
Em 4 de maio de 1886, milhares de pessoas se reuniram perto da Praça Haymarket para ouvir o que August Spies, um jornalista, tinha a dizer sobre os tiroteios na fábrica McCormick. Albert Parsons, tipógrafo e líder sindical, falou sem rodeios. Mais tarde, em seu julgamento, ele disse: “O que é socialismo ou anarquismo? Resumidamente, é o direito dos trabalhadores ao uso livre e igualitário das ferramentas de produção e o direito dos produtores ao seu produto.” Ele foi seguido pelo “Bondoso Sam” Fielden, que quando criança havia trabalhado nas fábricas têxteis de Lancashire, Inglaterra. Ele era um pregador metodista e organizador sindical. Ele terminou de falar às 22h30. Naquele momento, 176 policiais atacaram a multidão, que havia diminuído para cerca de 200. Uma mão desconhecida jogou uma banana de dinamite, a primeira vez que a invenção de Alfred Nobel foi usada em uma luta de classes.
O caos se instalou, muitos foram mortos e o resto é história.
“Faça as batidas primeiro e consulte a lei depois”, era o lema do xerife. Foi seguido religiosamente em todo o país. Jornais clamavam por sangue, casas eram saqueadas e suspeitos eram submetidos ao “terceiro grau”. Oito homens foram condenados à prisão perpétua em Chicago em um julgamento ridículo. Quatro homens foram enforcados na “Sexta-feira Negra”, 11 de novembro de 1887.
“Chegará um momento em que nosso silêncio será mais poderoso do que as vozes que vocês estrangulam hoje”, disse Spies antes de engasgar.
Primeiro de Maio desde 1886
Lucy Parsons, viúva do “apenas nós” de Chicago, nasceu em Teas. Ela era em parte afro-americana, em parte nativa americana e em parte hispânica. Ela se propôs a contar ao mundo a verdadeira história “de alguém cujo único crime foi viver à frente de seu tempo”. Ela foi à Inglaterra e incentivou os trabalhadores ingleses a fazer do Primeiro de Maio um feriado internacional para a redução das horas de trabalho. Seu amigo, William Morris, escreveu um poema chamado “Primeiro de Maio”.
TrabalhadoresEles são poucos, nós somos muitos: e ainda assim, ó nossa Mãe,Muitos anos foram silenciosos e nada foi nossa ação,Mas agora a palavra voa de irmão para irmão:Nós sulcamos os acres e espalhamos a semente.
A Terracontinua inflexível, com tempo bom e ruim,E não passa um dia em que sua ação seja válida.E na esperança, cada maré de primavera vem se reunirPara que na Terra vocês possam contar toda a sua história.
Seu trabalho não foi em vão. O Primeiro de Maio, ou “Dia dos Mártires de Chicago”, como ainda é chamado no México, “pertence à classe trabalhadora e é dedicado à revolução”, como Eugene Debs afirmou em seu editorial do Primeiro de Maio de 1907. A Força Aérea de Los Angeles o declarou feriado. Sam Gompers enviou um emissário à Europa para proclamá-lo um Dia Internacional do Trabalho. Tanto os Cavaleiros do Trabalho quanto a Segunda Internacional adotaram oficialmente o dia. Bismarck, por outro lado, proibiu o Primeiro de Maio. O presidente Grover Cleveland anunciou que a primeira segunda-feira de setembro seria o Dia do Trabalho nos Estados Unidos, enquanto tentava dividir a classe trabalhadora internacional. Um grande número de pessoas estava desempregado e começou a marchar. Sob a liderança de Jacob Coey, eles desembarcaram em Washington, D.C., no Primeiro de Maio de 1894, a primeira grande marcha sobre Washington. Dois anos depois, em todo o mundo, Lenin escreveu um importante panfleto do Primeiro de Maio para os operários fabris russos em 1896. A Revolução Russa de 1905 começou no Primeiro de Maio.
Com o sucesso da Revolução Bolchevique de 1917, o lado vermelho do Primeiro de Maio tornou-se escarlate, carmesim, pois dez milhões de pessoas foram massacradas na Primeira Guerra Mundial. O fim da guerra trouxe paralisações, greves gerais e insurreições em todo o mundo, do México ao Quênia, da China à França. Em Boston, no Primeiro de Maio de 1919, os jovens telefonistas ameaçaram entrar em greve, e 20.000 trabalhadores em Lawrence entraram em greve novamente pela jornada de 8 horas. Houve confrontos violentos entre trabalhadores e a polícia em Cleveland, bem como em outras cidades, no Primeiro de Maio daquele ano. Muitos socialistas, anarquistas, bolcheviques, vacilantes e outros “trabalhadores que não querem” acabaram presos como resultado.
Isso não os desanimou. Em “Wire City”, como chamavam o cercado federal em Fort Leavenworth, houve um grande desfile e nenhum trabalho no Primeiro de Maio de 1919. Fotos de Lenin e Lincoln foram amarradas na ponta de cabos de vassoura e mantidas flutuando. Houve discursos e canções. O Liberator nos fornece um relato do dia, mas não nos diz quem venceu o concurso de lançamento de ferraduras Wobbly-Socialist. Nem nos diz o que aconteceu com o soldado flagrado acenando com uma fita vermelha no quartel da guarda. Enquanto isso, a um quilômetro e meio de profundidade, nas minas de cobre de Bisbee, onde não há fronteiras nacionais, americanos de língua espanhola cantavam “A Internacional” no Primeiro de Maio.
Nas décadas de 1920 e 1930, o dia foi comemorado por sindicalistas, desempregados e trabalhadores determinados. Na cidade de Nova York, a grande celebração do Primeiro de Maio foi realizada na Union Square. Na década de 1930, Lucy Parsons marchou em Chicago no Primeiro de Maio com seu jovem amigo, Studs Terkel. No Primeiro de Maio de 1946, os árabes iniciaram uma greve geral na Palestina, e os judeus dos Campos de Desalojados em Landsberg, Alemanha, entraram em greve de fome. No Primeiro de Maio de 1947, trabalhadores da indústria automobilística em Paris pararam de trabalhar, uma insurreição eclodiu no Paraguai, a Máfia matou seis manifestantes do Primeiro de Maio na Sicília, e o Comissário de Parques de Boston disse que este foi o primeiro ano, na memória recente, em que nem comunistas nem socialistas solicitaram permissão para se reunir no Common.
1968 foi um bom ano para o Primeiro de Maio. Allen Ginsberg foi nomeado “Senhor do Desgoverno” em Praga antes da chegada dos russos. Em Londres, centenas de estudantes pressionaram o Parlamento contra um projeto de lei para impedir a imigração de pessoas do Terceiro Mundo para a Inglaterra. No Mississippi, a polícia não conseguiu impedir 350 estudantes negros de apoiarem seus amigos presos. Na Universidade de Columbia, milhares de estudantes fizeram uma petição contra a presença de policiais armados no campus. Em Detroit, com a ajuda do Movimento Sindical Revolucionário Dodge, a primeira greve selvagem em quinze anos ocorreu na fábrica de Hamtramck (Dodge Main), contra o aumento de velocidade. Em Cambridge, Massachusetts, líderes negros defenderam reformas policiais, enquanto em Nova York o prefeito assinou um projeto de lei que conferia à polícia os poderes de “emergência” mais abrangentes conhecidos na história americana. O clímax do Primeiro de Maio de 68 foi alcançado na França, onde houve uma gigantesca Greve Geral sob slogans estranhos comoFale com vocês!L’Imagination prend le pouvoir!Dessous les paves c’est la plage!
No Dia do Trabalho de 1971, o presidente Nixon não conseguia dormir. Ele ordenou o envio de 10.000 paraquedistas e fuzileiros navais para Washington, D.C., pois temia que algumas pessoas que se autodenominavam Tribo do Dia do Trabalho pudessem ter sucesso em seu objetivo de bloquear o acesso ao Departamento de Justiça. Nas Filipinas, quatro estudantes foram mortos a tiros protestando contra a ditadura. Em Boston, o prefeito White argumentou contra o direito dos funcionários municipais, incluindo a polícia, de retirar seus serviços ou parar de trabalhar. Em maio de 1980, podemos ver temas verdes em Moçambique, onde os trabalhadores lamentaram a ausência de cerveja, ou na Alemanha, onde trezentas mulheres bruxas invadiram Hamburgo. Temas vermelhos podem ser vistos nos 30.000 trabalhadores brasileiros da indústria automobilística que entraram em greve, ou nos 5,8 milhões de japoneses que fizeram greve contra a inflação.
No Dia do Trabalho de 1980, os temas Verde e Vermelho foram combinados quando um antigo fabricante de automóveis Buick de Detroit, um “Sr. Sapo”, sentou-se em uma mesa de piquenique e escreveu os seguintes versos:O dia de oito horas não é suficiente;Estamos pensando em mais e melhores coisas.Então aqui está nossa oração e aqui está nosso plano,Queremos o que queremos e pegaremos o que pudermos.Abaixo as guerras, pequenas e grandes,Exceto aquelas em que estamos no comando:Essas são as guerras de classe contra classe,Onde temos a chance de chutar algumas bundas…Por ar para respirar e água para beber,E sem mais veneno da pia da cozinha.Por terras verdes e vidas salvasE cada vez menos terra pavimentada.Sem mais mulheres que são menos que livres,Ou homens que não conseguem aprender a verSeu poder rouba sua humanidadeE nos torna menos do que podemos ser.Por professores que aprendem e alunos que ensinamE escolas que são mantidas fora do alcanceDe reitores e reitores e chanceleres e outrosE Xerox e Kodak e Shell, Royal Dutch.Um fim às lojas escuras e sujas,Um fim aos chefes, sejam eles bons ou mesquinhos,Um fim ao trabalho que produz lixo,Um fim ao lixo que produz trabalho,E um fim a todos que estão no comando – os idiotas.Para todos que dançam e cantam, vivas,Aos profetas da desgraça enviamos algumas vaias,Aos nossos amigos e amantes damos cervejas grátis,E a todos que estão aqui, um dia sem medos.Então, neste primeiro de maio, todos nós deveríamos dizerQue vamos conseguir ou fracassar.Ou, para colocar esse pensamento de outra forma,Vamos com calma, mas vamos conseguir.
Dia da Lei/EUA
No entanto, o Primeiro de Maio sempre foi um dia preocupante nos Estados Unidos; alguns queriam esquecê-lo. Em 1939, a Pensilvânia o declarou “Dia do Americanismo”. Em 1947, o Congresso o declarou “Dia da Lealdade”. No entanto, essas tentativas de ocultar o significado do dia nunca tiveram sucesso. Como dizem os Wobblies, “Nós Nunca Esquecemos”.
Assim como em 1958, a pedido de Charles Rhyne, o Primeiro de Maio foi proclamado “Dia da Lei/EUA”. Como resultado, os políticos tiveram outra oportunidade de falar sobre a Guerra Fria e de apregoar suas próprias virtudes. O senador Javits, por exemplo, respirou fundo em maio de 1960, afirmando que as ideias americanas eram as mais elevadas já defendidas desde o início da civilização. O governador Rockefeller, de Nova York, foi direto ao ponto ao afirmar que o tradicional Primeiro de Maio “beirava a traição”. Como atividade para o dia, o senador Wiley recomendou que as pessoas lessem os Livros de Estatutos. Ao pregar sobre “Obediência à Autoridade” no Primeiro de Maio de 1960, o capelão do Senado acreditava que era a primeira vez no século XX que o assunto era abordado. Ele lembrou às pessoas as palavras gravadas no tribunal de Worcester, Massachusetts: “Obediência à Lei é Liberdade”. Disse que Deus é “toda lei” e sugeriu que cantássemos o hino “Faça-me um Cativo, Senhor, e Então Serei Livre”. Reclamou que os programas de TV zombavam de policiais e maridos. Disse que Deus havia se tornado maternal demais.
Por trás da hipocrisia de tal discurso (na época em que o Senado rejeitava a jurisdição da Corte Mundial), havia indícios de revolta nas cozinhas. Além dos tons alardeados da Guerra Fria, tons patriarcais assustados eram essenciais para a música do Dia da Lei. De fato, ela tentava abafar tanto o Vermelho quanto o Verde. Aqueles que têm que enfrentar a música da lei e da ordem diariamente, os advogados e os ordenadores, também precisam fazer seus próprios acordos.
Entre os advogados, há conservadores e liberais; geralmente são ideólogos. No Dia da Lei de 1964, o presidente da Ordem dos Advogados de Connecticut escreveu contra manifestantes pelos direitos civis, sindicatos “corruptos”, “delinquência juvenil” e Liz Taylor! William O. Douglas, por outro lado, no Dia da Lei de 1962, alertou contra a imitação do imperialismo britânico e defendeu os movimentos de independência e o Corpo da Paz, dizendo: “Precisamos de Michigan na Nigéria, Califórnia no Congo, Colômbia no Irã”, o que se tornou realidade, pelo menos a julgar pelo que está escrito em camisetas de moletom ao redor do mundo. Nem os conservadores nem os liberais, no entanto, disseram que deveria ser um feriado para os advogados, nem defenderam a jornada de 8 horas para os trabalhadores do aparato jurídico. Em Boston, apenas a Faculdade de Direito da Nova Inglaterra, o Programa de Direito e Justiça da UMass e a Faculdade de Serviço Público e Comunitário celebram o Verde e o Vermelho.
Entre os ordenadores (a polícia), o Dia da Lei também não é um feriado. No entanto, policiais, homens e mulheres, em todos os Estados Unidos, devem muito ao Primeiro de Maio e à polícia de Boston. É verdade que mais de 1.000 homens de Boston perderam seus empregos devido à repressão de Calvin Coolidge à greve da polícia de Boston de 1919. Eles estavam ocupados no início do verão, durante o Primeiro de Maio. Ao mesmo tempo, houve ganhos duradouros: um pequeno aumento salarial (US$ 300 por ano), jornada de trabalho reduzida (73-90 por semana era a norma) e, o mais importante, uniformes gratuitos!
Um final
Onde estão o Vermelho e o Verde hoje? Estão no Livro Vermelho de Mao? Ou no Livro Verde do Coronel Khadafi? Alguns, talvez. Leigh Hunt, o ensaísta inglês do século XIX, escreveu que o Primeiro de Maio é “a união das duas melhores coisas do mundo: o amor à natureza e o amor mútuo”. Certamente, essa união verde é possível, porque todos podemos imaginá-la, e sabemos que o que é real agora era apenas imaginado. Com a mesma certeza, essa união só pode ser realizada pela luta vermelha, porque não há ganho sem dor, como dizem os aeróbicos, nem sonhos sem responsabilidade, nem nascimento sem trabalho, nem verde sem vermelho.
As crianças costumavam comemorar o Primeiro de Maio. Acho que as escolas pararam de incentivá-las em algum momento da criação do “Dia da Lei”, mas não tenho certeza. Um correspondente de East Arlington, Massachusetts, escreve que no final da década de 1940, “Em qualquer sábado de maio, de 10 a 30 crianças se vestiam com fantasias de papel crepom (chapéus, camisas etc.); colhíamos cestas de flores e desfilávamos por várias ruas (até que as flores acabassem!). O tempo todo, entoávamos: ‘Festa de Maio, Festa de Maio, rah, rah, rah!’. Um líder era escolhido, mas não me lembro como. (Provavelmente estendendo os dedos). Depois, desfilávamos até Spy Pond, na beira do Centro, perto da Rua Lake, e fazíamos um piquenique.” Este correspondente agora leciona no jardim de infância. “Nos últimos anos”, ela continua, “sempre decorei um mastro de maio para minha turma do jardim de infância (na verdade, eles fazem a decoração), e dançávamos em volta dele. Sempre chamava a atenção das crianças mais velhas.”
A melhor maneira de aprender mais é participar das atividades do Primeiro de Maio e conversar com seus vizinhos. Usar o acervo de jornais da sua biblioteca, conversar com professores e fazer com que as pessoas falem sobre sua infância, suas greves e suas condições de trabalho também são boas maneiras. Para quem deseja ler mais, aqui estão algumas sugestões.
William Adelman, HAYMARKET REVISITED (Sociedade de História do Trabalho de Illinois, 1976);
Charles Francis Adams, TRÊS EPISÓDIOS NA HISTÓRIA DE MASSACHUSETTS (1894);
William Bradford, HISTÓRIA DA PLANTAÇÃO DE PLYMOUTH 1620-1647;
Jeremy Brecher, ataque! (1972);
R. Chambers, O LIVRO DOS DIAS: UMA MISCELANA DE ANTIGUIDADES POPULARES (1864);
Henry David, A HISTÓRIA DO CASO HAYMARKET (1936);
JG Frazer, O RAMO DE OURO: UM ESTUDO DE RELIGIÃO COMPARATIVA (1890);
James R. Green e Hugh Donahue, TRABALHADORES DE BOSTON: UMA HISTÓRIA DO TRABALHO (The Public Library, 1979);
Jane Hatch, O LIVRO AMERICANO DOS DIAS (1976);
William Hone, O LIVRO DO DIA A DIA (1824);
Thomas Morton, A NOVA CANAÃ INGLESA (1637);
Edward Thompson, A FORMAÇÃO DA CLASSE TRABALHADORA INGLESA (1963);
Aleander Trachtenberg, A HISTÓRIA DO PRIMEIRO DE MAIO (1947);
Notas da Meia-Noite, A CRISE DO TRABALHO/ENERGIA E O APOCALIPSE (1981)
Título: A história incompleta, verdadeira, autêntica e maravilhosa do Primeiro de Maio
Autor: Peter Linebaugh
Tópico: Primeiro de Maio
Fonte: http://www.midnightnotes.org/mayday/
